sábado, 8 de septiembre de 2018

[Historia] Honderos Baleares




Una de las tropas consideradas de élite en la antigüedad, son los Honderos Baleares.

Estas unidades en unas ocasiones lucharon junto a los romanos y en otras contra ellos.
Los Honderos Baleares eran famosos en todo el mundo antiguo por su destreza en el uso de la honda, un arma muy sencilla pero terrible en manos expertas, ya que eran capaces de una gran precisión, llegando a hundir cascos y corazas de metal.
El alcance de la honda podía llegar hasta los 100 metros de distancia.
Todo aquel que osase amenazar las tierras baleares era recibido con una lluvia de piedras que a menudo se traducía en el abandono de la ocupación.



El origen de los honderos baleares

No está aclarado de dónde proceden las primeras colonizaciones de las Islas Baleares, pero se cree que debieron llegar en torno al IV milenio a.C.
Sí que se sabe que las gentes que inmigraron en momentos posteriores procedían de Fenicia y Focea (Líbano y Turquía actuales)

La primera vez son mencionados es en las narraciones de las guerras sicilianas. (600 – 265 a.C.), que enfrentaron a los griegos contra los cartagineses, por el control de la isla de Sicilia y el Mediterráneo occidental


La fama de los honderos baleares

Decia el historiador Diodoro de Sicilia de los Honderos Baleares que: “utilizando esta arma son capaces de arrojar proyectiles mayores que los lanzados por otros honderos y con una fuerza tan grande que parece que el proyectil ha sido lanzado por una catapulta. Por ello en los ataques a las ciudades son capaces de desarmar y derribar a los defensores que se encuentran en las murallas y, si se trata de combates en campo abierto, consiguen romper un número enorme de escudos, yelmos y toda clase de corazas“.


Campañas en las que combatieron los Honderos de las Baleares

Los cartagineses los usaron en muchas ocasiones en sus ejércitos.
Aníbal, llegó a usar hasta 2000 honderos en las primeras filas de sus formaciones, para hostigar los scutum romanos y romper sus formaciones.
Está táctica se realizaba debido a su armadura ligera, compuesta por un simple escudo redondo, por lo que podían moverse avanzando y retrocediendo, según interesase las distancias.

Esta armadura ligera consistía en un escudo forrado con piel de cabra y una espada corta, que algunos historiadores la han denominado como falcata degenerada.

Los Honderos se colocaban en primera línea, pero dejando espacios abiertos entre ellos, ya que necesitaban este espacio para voltear la honda con comodidad y sin golpear a los compañeros.

Después, se retiraban con facilidad entre las líneas de infantería que les precedían y dejaban a estas que entraran al choque para el combate de cuerpo a cuerpo contra sus enemigos.


Los Honderos Baleares eran exclusivamente mercenarios.
Cobraban en especies, más concretamente lo que solía faltar en las islas: mujeres, aceite o vino. Rechazaban las monedas, ya que en las islas se usaba el trueque.

Entrenamiento de los Honderos Baleares

Los honderos baleares aprendían a manejar la honda desde que era muy pequeños. Además, debían buscar permanentemente la perfección en su uso.
El primer juguete que el padre daba al hijo, era justamente una honda.

Se cree que las madres, una vez el niño ya tenía cierta habilidad con la honda, colocaban su comida en los árboles y no dejaban que los niños comieran hasta que la derribaban.
Esta historia se sigue contando en las Islas Baleares hoy día: […]Y las madres señalaron a sus hijos más pequeños, en ayuno, el arte de tirar; ya que ninguno de ellos probará el pan con la boca si antes, con piedra precisa, no acierta un pedazo puesto sobre un palo como blanco[…]



Las hondas

Los honderos baleares solían llevar consigo tres tipos de hondas diferentes.
Una de las creencias es que una de ellas se la ataban en la cabeza, la otra en la cintura y la tercera la llevaban en la mano, para diferenciarlas. Aunque también hay historiadores que afirman que las llevaban en la cintura.

El motivo de llevar tres hondas, era por:
- Una era para lanzar proyectiles grandes. Medía aproximadamente un metro de largo, lo que permitía cubrir una distancia de 300 a 400 metros.
- La segunda se usaba para arrojar proyectiles con mayor precisión. Su medida era la misma distancia que había del pulgar al hombro del hondero. Llegaba a una distancia intermedia, de 50 a 150 metros.
- La tercera honda se utilizaba para los lanzamientos a distancias cortas. Su longitud era de la misma medida que había entre el pulgar y el bíceps del hondero. Su efectividad estaba entre los 30 y 50 metros

Las hondas eran fabricadas con fibra vegetal trenzada (ver video al final), sobre todo de lino o esparto o bien se fabricaban con crin de caballo o nervios y tripas entrelazadas de algún animal.

Los proyectiles o glandes, eran de mediano y pequeño tamaño. No eran piedras, ya que las fabricaban ellos mismos y eran de plomo o de cerámica de forma elíptica, que se hacían en moldes.
En cambio, los proyectiles para largo alcance, utilizaban cualquier piedra de tamaño adecuado que recogían del mismo campo de batalla.
En casi todos los campos de batalla de la Antigüedad descubiertos en España, así como en muchas ciudades asediadas, se han encontrado innumerables proyectiles de este tipo, lo que prueba el uso generalizado de esta clase de armas en toda la Península Ibérica y no sólo en las islas Baleares.

Se debe tener en cuenta que la honda era un arma barata y muy fácil de hacer y, es posible, que los guerreros íberos armados con lanzas y espadas, también la llevaran alguna de corta distancia, como arma secundaria.

La honda tiene una larga tradición en España y, en la actualidad, todavía la utilizan los pastores de Castilla y Extremadura.


Los honderos baleares en el ejército romano

Los romanos conocieron bien a los honderos baleares, antes de la conquista de Hispania, ya que se habían enfrentado a ellos en varias ocasiones durante las guerras púnicas bajo las órdenes de Aníbal, Asdrúbal y Amílcar.

Los honderos baleares comenzaron a formar parte de las tropas auxiliares del ejército romano con Julio César en la conquista de la Galia. De hecho, en sus proyectiles estaban inscritas las palabras Caesar Imperator.

En la conquista de Britania, en torno al año 55 a.C., los honderos baleares se usaban para hostigar a los britanos desde las cubiertas de los barcos romanos cuando se acercaban a la orilla.

El tiempo que los romanos tardaron en conquistar las Islas Baleares por completo es una señal de la férrea oposición y defensa que hicieron los honderos baleares ante ellos.
Quinto Cecilio Metelo “Balear”, tuvo que forrar sus barcos con pieles y cuero para que no se vieran afectados por los ataques de los honderos que lanzan proyectiles sin piedad desde la playa.

Con la llegada de Augusto y la paz del Imperio, los honderos baleares y sus grandes habilidades dejaron de ser necesarios.

Además, todos los productos y bienes por los que combatían los honderos como mercenarios, comenzaron a llegar a las Islas a través del comercio, por lo que las hondas quedaron relegadas al ámbito del pastoreo.


Vídeo de los Honderos Baleares


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